In Wales ist die Zugänglichkeit zu Hörgeräten ein wachsendes Problem. Die Zahl der Personen auf Wartelisten für Hörgeräte ist in den letzten drei Jahren um 150% gestiegen. Mit 17% der Erwachsenen, die an einem behandelbaren Hörverlust leiden, und dem höchsten Anteil an über 65-Jährigen in Großbritannien, ist die Verbesserung des Zugangs zu Hörhilfen in Wales von entscheidender Bedeutung.
Dringender Bedarf an besseren Hörhilfe-Dienstleistungen
Janet Finch-Saunders teilte dem Senedd mit, dass 527.100 Erwachsene – 17 Prozent der Bevölkerung von Wales – ein Maß an Hörverlust haben, das von einer Behandlung wie Hörgeräten profitieren würde. Vor drei Jahren warteten 4.000 Menschen auf einen Termin für ein Hörgerät – bis September 2023 war diese Zahl jedoch auf fast 10.000 gestiegen.Finch-Saunders betonte, dass Wales den höchsten Anteil an über 65-Jährigen in Großbritannien hat und es daher unerlässlich ist, die bestmöglichen Hörhilfe-Dienstleistungen zu entwickeln. Sie forderte eine stärkere Zusammenarbeit mit unabhängigen Anbietern wie Boots und Specsavers, um die Kapazitäten der Gesundheitsämter zu erhöhen und den Zugang zu verbessern. Sie betonte, dass dieses Modell, das bereits in England und Irland eingesetzt wird, Dienstleistungen zu einem Drittel der Kosten pro Patient im Vergleich zu Krankenhausdienstleistungen bereitstellt.
Soziale und kognitive Auswirkungen von Hörverlust
Finch-Saunders warnte vor den sozialen und kognitiven Folgen von Hörverlust. Dieser kann das Risiko von sozialer Isolation, kognitivem Verfall und anderen mentalen Problemen erhöhen. Es wurde sogar festgestellt, dass Hörverlust zu früher Demenz und Alzheimer führen kann. Sie betonte, dass es wichtig ist, das Stigma zu beseitigen, dass taube Menschen, die oft einfach nicht hören können, als „dumme“ Menschen bezeichnet werden.
Fazit
Auf die kurze Debatte vom 7. Februar antwortend, erkannte Gesundheitsministerin Eluned Morgan an, dass Hörverlust in jedem Alter verheerend sein kann und Menschen isoliert fühlen lassen kann. Sie betonte, dass Audiologie-Dienstleistungen in Wales anders angeboten werden als im Rest des Vereinigten Königreichs, mit einem stärkeren Schwerpunkt auf primärer und gemeindenaher Betreuung. Obwohl die walisische Regierung den öffentlichen Sektor priorisieren wird, hat Baroness Morgan keine grundsätzlichen Einwände gegen die Erkundung von Optionen im privaten Sektor, falls dies notwendig sein sollte. Sie betonte, dass die Gesundheitsämter dazu aufgefordert sind, das zu liefern, was von ihnen verlangt wird.
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